زن براساس یك الهام فطری و برای حفظ مقام و موقعیت خود، از همان آغاز خلقت تلاش كرده است كه خود را از دسترس مردان دور نگاه دارد. حجب و حیا كه یكی از ویژگیهای طبیعی زن است، به نوعی تدبیر آفرینش برای صیانت گوهر درونی زن و حفظ مقام و موقعیت او دربرابر مرد بوده است زن هر اندازه پاكدامن و با وقار باشد و اندام خود را درمعرض دید دیگران قرار ندهد، بر احترامش افزوده می شود.

عفاف و پاكدامنی ابزاری است كه همواره زن برای حفظ موقعیت و ارزش خود در برابر مرد به كار بسته است. ویل دورانت مورخ آمریكایی در كتاب تاریخ تمدن در این باره می نویسد:

«زنان بطور تجربی دریافتند كه دست و دل بازی (بی بند و باری ) مایه طعن و تحقیر است آنها فهمیدند كه آنچه بجوئیم و نیابیم عزیز و گرانبهاست.»

«حجاب» بهترین حریم عفا و پاکدامنی است که به زن حرمت می بخشد لذا بهتر است از این حریم عفا و پاکدامنی بیشتر بدانیم.

حجاب چیست؟

حجاب نوعی پوشش است در زبان عربی، حجاب به معنی پوشش و وسیله ای برای پوشاندن تعریف شده است. استاد مطهری در كتاب خود، كلمه حجاب را هم به معنی پوشیدن و هم به معنی پرده و حاجب می داند.

قدمت حجاب

میل به پوشش جزئی از طبیعت انسان و یك كشش درونی است كه قدمت آن به داستان خلقت آدم و حوا بر می گردد. در قرآن کریم در سوره اعراف ( آیه 22) آمده است:« و به این ترتیب (شیطان) آنها را با فریب ( از مقامشان) فرود آورد و هنگامی كه از آن درخت چشیدند اندامشان (عورتشان) برای آنها آشكار شد و شروع كردند به قرار دادن برگهای (درختان) بهشتی بر یكدیگر تا آنرا بپوشانند.»

چنان که می بینیم از همان آغاز خلقت بشر، احساس شرم و نیاز، زن و مرد را بر آن داشت تا به هر نحو ممكن، خود را بپوشانند، بی آنكه قبلا در این مورد آموزش دیده باشند علت این موضوع آنست كه در نهاد انسان، عامل بازدارنده و هدایت كننده ای بنام حیا وجود دارد كه انسان را دربرابر خطرها و انحرافات مصون می كند.

براساس متون تاریخی ، حجاب بخشی از لباس زنان یونان باستان و روم قدیم بوده كه برای زینت از آن استفاده می كردند. جواهر لعل نهرو نخست وزیر فقید هند معتقد است كه رومیان نیز تحت تاثیر قوم یهود حجاب داشته اند.یونانیان بیشتر در مراسم و مجالس دینی دارای حجاب بودند در اروپای قرون وسطی نیز حجاب جزئی از زینت زن بوده است.

در هند همانند ایران باستان، به حجاب شدیدا پایبند بودند. استاد مطهری می نویسد:« اگر تمایل به ریاضت و ترك لذت را یكی از علل پدید آمدن حجاب بدانیم، باید قبول كنیم كه هند از قدیم ترین ایام حجاب را پذیرفته است. زیرا هند از مراكز قدیم ریاضت و پلید شمردن لذات مادی بوده است.»

در ایران پیش از اسلام نیز زنان از حجاب استفاده می كردند ویل دورانت درباره ایرانیان قدیم می گوید:« در زمان زرتشت، زنان منزلتی عالی داشتند؛ با كمال آزادی و با روی گشاده درمیان مردم آمد و شد می كردند.

این مورخ آمریكایی همچنین می نویسد: «زنان طبقات بالای اجتماع جرات آن را نداشتند كه جز در تخت روان روپوش دار از خانه بیرون بیایند حتی پدران و برادران نسبت به زن شوهردار نامحرم شمرده می شدند.»